Les Hautes Fagnes brûlent : la Belgique doit prévenir plutôt que guérir
🔥 Les Hautes Fagnes brûlent. Plus de 3 000 hectares ont déjà été touchés et l’incendie n’est toujours pas éteint. Face à un risque qui augmente, la Belgique doit mieux se préparer : renforcer les pompiers, améliorer la détection et l’alerte, adapter nos forêts et nos zones humides, et lutter contre le dérèglement climatique. Volt appelle à agir maintenant.
Contexte
Les incendies de végétation ne sont plus un phénomène cantonné au sud de l’Europe. De l’Espagne à l’Écosse, les feux se multiplient, gagnent en intensité et deviennent de plus en plus difficiles à maîtriser. La Belgique n’échappe désormais plus à cette réalité : le grand incendie dans les Hautes Fagnes en est un exemple frappant.
Plus de 3 000 hectares ont été ravagés par les flammes dans les Fagnes et des centaines d’habitants ont dû être évacués [1]. Les tourbières et landes des Hautes Fagnes comptent parmi les écosystèmes les plus précieux de notre pays. Leur disparition affecterait tout un biotope et des fonctions essentielles comme le stockage du carbone, la biodiversité et la régulation de l’eau. Même si la végétation repoussera, la nature pauvre des sols ralentira fortement la régénération : il faudra des décennies, voire un siècle pour certains massifs forestiers, avant de retrouver des paysages comparables à ceux d’avant l’incendie. Pour les tourbières, formées sur des milliers d’années, la restauration sera encore plus longue et pourrait ne jamais permettre de retrouver exactement l’état initial [2].
Il s’agit du plus grave incendie jamais recensé en Belgique [3].
Volt exprime toute sa solidarité envers les pompiers, les agriculteurs, les agents forestiers et les nombreux bénévoles mobilisés face aux flammes. Nous saluons et encourageons également la solidarité européenne et l’arrivée de renforts venus des pays voisins.
Mais éteindre les flammes ne suffit pas…
La priorité est de lutter contre le dérèglement climatique
Cela fait des décennies que les scientifiques mettent en garde contre le changement climatique. Il est principalement alimenté par les activités humaines, notamment par la combustion des énergies fossiles. Il favorise, entre autres, des périodes de chaleur et de sécheresse plus longues et plus intenses, qui augmentent le risque d’incendie.
La Belgique est particulièrement vulnérable au manque d’eau. Elle figure au 18e rang parmi les 25 pays confrontés chaque année à un stress hydrique extrême [4], notamment en raison de sa forte densité de population, de la pollution, d'une forte imperméabilisation des sols et d'un drainage rapide de l'eau. Cette situation accroît notre exposition au risque de sécheresse. 234 feux de végétation ont déjà été recensés en Belgique depuis le début de l’année, soit plus du double du nombre enregistré sur l’ensemble de l’année 2025 [5].
En Wallonie, 18% des ménages wallons se trouvent à moins de 200 mètres d’une zone à fort risque d'incendie. 41% à moins de 400 mètres [6].
Les experts du CERAC (entre d'analyse des risques du changement climatique) alertent par ailleurs sur une aggravation significative du risque de feux de végétation dans les 10 à 15 ans [7].
Mais prévenir les incendies, c’est aussi agir sur leurs causes immédiates : plus de 90 % des feux de végétation sont liés à l’activité humaine [8]. La prévention, la surveillance et l’aménagement du territoire peuvent donc jouer un rôle déterminant pour réduire leur fréquence.
Face à cette réalité, la réponse politique devrait être claire : prévenir et se préparer.
Et pourtant…
Alors que les risques liés aux incendies et au dérèglement climatique augmentent, la Belgique doit renforcer ses capacités pour y faire face. Nos services d’incendie sont déjà sous pression : le pays compte environ 17 000 pompiers, tandis que le nombre de volontaires diminue et que les zones de secours font face à des pénuries d’effectifs. Le sous-financement et le manque de personnel limitent leur capacité à faire face à des crises qui peuvent désormais toucher plusieurs régions simultanément [9]. Au-delà des effectifs et du financement, un rapport du Belgian Wildfire Network, qui réunit des chercheurs de l’Université de Gand (UGent) et de l’Université de Liège, met en évidence d’autres faiblesses dans la capacité de la Belgique à faire face aux incendies de forêt, notamment le manque de données, d’équipements et d’expertise, ainsi que la complexité de la gouvernance et la répartition des responsabilités entre les autorités publiques [10].
Les incendies récents dans les Hautes Fagnes ont également mis en évidence des faiblesses dans notre capacité à surveiller et à communiquer les risques pour la santé liés à l’environnement. La population n’a pas été avertie suffisamment rapidement de la présence de particules fines dans les fumées, alors que des concentrations très élevées de PM2,5 avaient été enregistrées localement [11].
Dans le même temps, l’action climatique reste insuffisante et fait encore l’objet de remises en cause politiques. En 2025, le vice-Premier ministre David Clarinval appelait notamment à mettre « sur pause » certaines mesures climatiques et environnementales [12], tandis qu'en Flandre, le gouvernement a revu à la baisse certaines de ses ambitions climatiques [13]. Face à des risques climatiques qui s'intensifient, nous devons au contraire investir à la fois dans notre capacité de réponse et dans la prévention.
La capacité aérienne nationale pour lutter contre les incendies de végétation reste limitée. Les commandes récentes de Chinook et d’H145M [14] constituent un renforcement bienvenu des capacités de la Défense et pourront également apporter un appui précieux en cas d’incendie majeur. Elles doivent toutefois s’inscrire dans une stratégie plus large, combinant capacités aériennes, moyens au sol, prévention, détection précoce et coopération transfrontalière.
C’est pourquoi Volt appelle à :
Acheter, conjointement avec le Luxembourg et les Pays-Bas, des hélicoptères anti-incendie ;
Évaluer l’utilisation des A400M belges comme capacité complémentaire pour le largage aérien d’eau ou de retardant ;
Renforcer la détection et l’alerte précoce, afin d’intervenir avant que les feux ne prennent de l’ampleur et d’avertir rapidement la population lorsque les fumées présentent un risque pour la santé ;
Développer une base de données nationale et interrégionale des feux de végétation, recensant les départs de feu, les surfaces brûlées, les conditions météorologiques, les causes, les interventions et les dommages, afin d’améliorer la prévention, l’évaluation des risques et la planification des moyens ;
Mettre en place un mécanisme fédéral de coordination des feux de végétation et renforcer la coopération entre l’État fédéral, les Régions et les services d’intervention, afin de coordonner les efforts et de mobiliser rapidement des moyens supplémentaires en cas d’incendie majeur ;
Renforcer la prévention des départs de feu lors des périodes à risque élevé, notamment par des campagnes d’information ciblées, des restrictions temporaires sur certaines activités à risque et une meilleure application des règles existantes ;
Intégrer le risque de feux de végétation dans l’aménagement du territoire, notamment dans les zones où des habitations ou infrastructures vulnérables jouxtent des forêts, des landes ou d’autres espaces naturels à risque ;
Adapter la gestion de nos forêts, de nos terres et de notre eau au risque climatique, notamment en diversifiant les essences et en réduisant la continuité de la végétation inflammable, avec une attention particulière aux monocultures de résineux vulnérables au feu ;
Créer des dispositifs stratégiques visant à rompre la continuité des combustibles, adaptés aux différents écosystèmes et conçus en concertation avec les gestionnaires de la nature, tout en restaurant les zones humides afin de renforcer la résilience de nos territoires ;
Indemniser les agriculteurs mobilisés dans les Fagnes pour les heures prestées et les éventuels dommages matériels ;
Renforcer les effectifs, la formation spécialisée et l’équipement des pompiers, de la Protection civile et des gardes forestiers ;
Et surtout, sortir progressivement de notre dépendance aux énergies fossiles, afin de limiter l’aggravation du dérèglement climatique.
Les incendies de demain ne sont pas une fatalité. Mais le risque de feux de végétation plus fréquents et plus dévastateurs augmentera à mesure que le dérèglement climatique s’intensifie.
N’attendons pas la prochaine catastrophe pour agir.
Sources :
[1] https://www.rtbf.be/article/direct-incendie-dans-les-fagnes-habitants-evacues-2700-hectares-partis-en-fumee-les-pompiers-continuent-a-lutter-contre-le-feu-11770992Â
[7] https://www.cerac.be/fr/news/2026-07-la-frequence-des-feux-de-vegetation-ne-cesse-daugmenter
[8] https://environnement.wallonie.be/feuxÂ
[9] https://www.rtl.be/actu/lenquete/cest-une-reelle-catastrophe-les-pompiers-belges-debordes-et-trop-peu-nombreux/2026-06-07/article/790949 & https://www.lesoir.be/765408/article/2026-08-17/il-faut-agir-rapidement-le-president-des-pompiers-denonce-le-sous-financement
[13] https://www.rtbf.be/article/le-nouveau-gouvernement-flamand-freine-ses-ambitions-climatiques-11442379, https://www.demorgen.be/nieuws/n-va-pleit-voor-klimaatpauze-onverantwoord-zegt-klimaatwetenschapper~bc9efce2/?referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F & https://daardaar.be/rubriques/environnement/rechauffement-climatique-labsence-dalarmisme-de-la-n-va-nuit-aux-plus-vulnerables/